В 1980-х годах ходили слухи о затонувшем танке, но точное местонахождение было неизвестно. В 1999 году поисковая группа «Элиганс» обратилась в фирму «Атолл» с просьбой помочь в подъеме танка, обнаруженного на 6-метровой глубине под слоем торфа. Водолазам предстояло работать в сложных условиях: вязкий грунт, плохая видимость, риск обрушения грунта и запутанные тросы. Подготовка включала изучение конструкции танка и подготовку специального оборудования, в том числе вентилируемое снаряжение из-за сильного запаха сероводорода. Первый водолаз столкнулся с трудностями при спуске из-за вязкого грунта. Были обнаружены куски рельса и множество тросов. В последующие дни водолазы продолжали разработку грунта и подъем мусора, мешающего работе. В конечном итоге, один из водолазов уперся ногой в броню танка. Работа осложнялась морозами и техническими неполадками. Были подняты блоки, которые использовались при предыдущих попытках подъема танка.
Несмотря на все сложности, энтузиазм команды не угасал. Каждый день, невзирая на ледяную воду и нулевую видимость, водолазы методично расчищали танк от многолетнего ила и торфа. Обнаружились и другие неприятные сюрпризы: боекомплект, к счастью, без детонаторов, и останки экипажа. Работа приобрела трагический оттенок, напоминая о цене войны.
Подъем танка стал настоящим инженерным подвигом. Была разработана сложная система тросов и лебедок, позволяющая безопасно извлечь тяжелую машину из вязкой трясины. Прибывший мощный кран, медленно, но верно поднимал Т-34 на поверхность.
Момент, когда из воды показалась проржавевшая башня танка, стал кульминацией всей операции. Зрители, собравшиеся на берегу, замерли в благоговейном молчании. Извлеченный из плена вод, Т-34 предстал перед ними как живое свидетельство героизма и трагедии.